Signaux d'apaisement : quand votre chien est mal à l'aise

24 slides — c'est exactement ce que votre client verra.

• Signaux d'apaisement : quand votre chien est mal à l'aise

  

• Comprendre

  Il vous parle tout bas.

  Quand une situation le met mal à l'aise, votre chien le montre par de petits gestes, souvent très brefs. On les remarque peu : les propriétaires repèrent surtout les tremblements ou les gémissements, bien plus rarement un bâillement ou un coup de langue sur la truffe.

• Deux familles de signaux.

  • Apaisement

    Il cherche à calmer le jeu : il détourne la tête, se lèche la truffe, ralentit.

  • Inconfort

    Il est inquiet ou gêné : il se fige, plaque ses oreilles, montre le blanc de l'œil.
• Ce que dit la science

  Des signaux bien réels.

  • Démontré : face à une personne qui s'approche de façon menaçante, ou devant un visage en colère, les chiens se lèchent davantage la truffe et détournent davantage le regard.
  • Possible : ces signaux aideraient à calmer l'autre. Une petite étude entre chiens va dans ce sens, sans le prouver.
• Apaisement

  Un coup de langue sur la truffe.

  

  Un geste éclair : la langue sort et remonte vers le nez. Souvent quand on se penche sur lui, qu'on le manipule ou qu'on hausse le ton.

  Ne pas confondre : après un repas ou devant une friandise, c'est simplement normal.

• Apaisement

  Un bâillement à contretemps.

  

  Il bâille dans la salle d'attente du vétérinaire, pendant un câlin un peu serré, ou quand le ton monte à la maison.

  Ne pas confondre : au réveil ou en fin de journée, il est peut-être juste fatigué.

• Apaisement

  Il détourne la tête.

  

  Il tourne la tête ou le regard, parfois tout le corps, quand on avance droit sur lui ou qu'un chien le fixe. Une façon polie de dire : « je ne cherche pas le conflit ».

  Ne pas confondre : quelque chose l'intéresse peut-être ailleurs. Regardez où il regarde.

• Inconfort

  Il ralentit, ou se fige.

  

  Il avance au ralenti, ou s'immobilise d'un coup, le corps tendu.
• Apaisement

  Il renifle le sol, tout à coup.

  

  Au moment de croiser un chien ou une personne, il baisse le nez et flaire avec application. Il se donne du temps et évite la confrontation.

  Ne pas confondre : en balade, renifler est aussi un vrai besoin. Et une très bonne chose.

• Apaisement

  Il s'ébroue, sans être mouillé.

  

  Il se secoue de la tête à la queue juste après un moment tendu : une rencontre, un soin, une manipulation. Il évacue la tension.
• Inconfort

  Il lève une patte avant.

  

  Une patte avant repliée, le corps un peu en retrait, souvent avec d'autres signes : il hésite, il est inquiet.

  S'il évite de poser cette patte, il a peut-être mal : consultez votre vétérinaire.

• Inconfort

  L'œil de baleine.

  

  La tête détournée, il vous suit pourtant des yeux : le blanc de l'œil apparaît en croissant. Souvent le corps raide, près d'un objet ou quand on le serre.

  C'est un signal fort. Laissez-lui de l'espace.

• 

  Inconfort

  Il se fait tout petit.

  • Oreilles plaquées en arrière.
  • Queue basse, ou entre les pattes.
  • Dos rond, poids vers l'arrière.
  • Il s'éloigne, ou cherche à se cacher.
• Comprendre

  Un signal se lit dans son contexte.

  • Que se passe-t-il autour de lui ?
  • Montre-t-il plusieurs signes à la fois ?
  • Est-ce que ça revient dans la même situation ?
• Important

  S'il n'est pas entendu, il monte d'un cran.

  1. 1

     Des signaux discrets

     Il se lèche la truffe, bâille, détourne la tête.

  2. 2

     Il s'éloigne ou se fait petit

  3. 3

     Il se fige, le regard fixe

  4. 4

     Il grogne ou retrousse les babines

  5. 5

     Il claque des dents ou mord

  Tous les chiens ne passent pas par chaque étape. Un chien qu'on n'a pas écouté peut en sauter.

• Vous repérez un signe : que faire ?

  Il se lèche la truffe quand je le serre dans mes bras.

  Desserrez, et laissez-le choisir de rester.

  Il bâille chez le vétérinaire.

  Parlez doucement, laissez-le renifler, demandez des pauses.

  Il détourne la tête quand un enfant arrive.

  Un adulte arrête l'enfant, et le chien peut s'éloigner.

• Les bons gestes

  Baissez la pression.

  1. 1

     Faites une pause

     Arrêtez la caresse, le soin ou l'approche.

  2. 2

     Donnez-lui de l'espace

     Reculez, ou laissez-le s'éloigner.

  3. 3

     Laissez-le choisir

     S'il revient vers vous, il est d'accord.

  4. 4

     Notez la situation

     Pour en parler avec votre éducateur.

• À éviter

  Ne lui reprochez jamais un signal.

  À éviter

  • Le gronder parce qu'il bâille ou détourne la tête
  • Le forcer à rester, à « affronter » ce qui l'inquiète
  • Le retenir dans vos bras quand il veut partir

  À préférer

  • Le laisser s'éloigner
  • Réduire ce qui le gêne : distance, durée, bruit
  • Le récompenser quand il reste détendu
• À essayer

  Approchez-le comme un chien poli.

  • Arrivez en courbe, pas en ligne droite.
  • Tournez-vous un peu de côté, sans le fixer.
  • Accroupissez-vous plutôt que de vous pencher sur lui.
  • Laissez-le venir vous renifler.

  

• Observer

  Cette semaine, observez-le.

  1. 1

     Choisissez un moment banal

     Le brossage, une visite, une balade en ville.

  2. 2

     Notez ce que vous voyez

     Quels signes, à quel moment.

  3. 3

     Cherchez le déclencheur

     Et ce qui les fait disparaître.

  Montrez vos notes à votre éducateur : elles l'aideront à adapter le travail.

• 

  Sécurité

  Avec les enfants, l'adulte veille.

  • Les enfants repèrent mal ces signes : un adulte surveille chaque interaction.
  • Au premier signe, on interrompt doucement et on laisse le chien partir.
  • Pas de câlin serré, pas de visage contre le sien.
• Se faire aider

  Quand demander de l'aide ?

  • Les signes apparaissent soudain, ou quand on touche une zone précise : votre vétérinaire, une douleur est possible.
  • Il est souvent mal à l'aise, dans beaucoup de situations : votre éducateur, voire un vétérinaire comportementaliste.
  • Il a déjà grogné ou mordu : faites-vous accompagner sans attendre.

• Sur le canapé, vous le caressez. Il détourne la tête et se lèche la truffe. Que faire ?

  AContinuer, il adore les caressesBLui dire de rester tranquilleCArrêter, et voir s'il en redemande

  Touchez une réponse

• À retenir

  Les cinq repères.

  1. 1

     Les petits signes disent « je ne suis pas à l'aise ».

  2. 2

     On les lit dans leur contexte, et à plusieurs.

  3. 3

     Au premier signe, on baisse la pression.

  4. 4

     On ne punit jamais un signal.

  5. 5

     Un changement soudain : direction le vétérinaire.